En el estado del sur de India, Kerala, se han tomado medidas drásticas para contener la propagación del virus Nipah, que ya ha cobrado la vida de dos personas. Las autoridades han anunciado la prohibición de reuniones públicas y el cierre temporal de escuelas y oficinas en un esfuerzo por prevenir una mayor propagación de esta enfermedad mortal.
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que se cree que se origina en murciélagos y cerdos, y ha causado alarma en la región debido a su tasa de letalidad que oscila entre el 40% y el 75%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además, no existe una vacuna específica ni un tratamiento conocido para esta enfermedad.
Los síntomas del virus Nipah varían desde leves hasta graves e incluyen fiebre alta, enfermedades respiratorias agudas, encefalitis (inflamación del cerebro) letal, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta. Los pacientes también pueden experimentar mareos, somnolencia, alteración de la conciencia y signos neurológicos. Algunos casos han desarrollado neumonía atípica y problemas respiratorios graves, encefalitis y convulsiones.
El diagnóstico de la enfermedad se realiza principalmente mediante pruebas de PCR, que requieren muestras de líquidos corporales. Los murciélagos, en particular, la especie Pteropus, se consideran los huéspedes naturales del virus Nipah, aunque también se han registrado brotes en cerdos, caballos, cabras, ovejas, gatos y perros. El primer brote de esta enfermedad se detectó en Malasia en 1999, y desde entonces ha habido varios episodios en diferentes partes del mundo.
El virus Nipah es altamente contagioso en los cerdos, con períodos de incubación que pueden durar de 4 a 14 días, lo que hace que su detección y contención sean particularmente desafiantes.
Ante la amenaza que representa la circulación del virus Nipah, las autoridades de Kerala están tomando medidas enérgicas para proteger la salud pública, instando a la población a mantenerse alerta y seguir las pautas de prevención recomendadas por las autoridades sanitarias.
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