Un estudio conjunto realizado por investigadores de Argentina y Ecuador, en colaboración con expertos de Agrocalidad, ha revelado la presencia de arsénico, un metal tóxico, en muestras de arroz sin cáscara recolectadas en piladoras de tres provincias ecuatorianas. La publicación reciente de este estudio ha generado preocupación en diversos sectores del país, especialmente entre los consumidores, dado que el arroz constituye aproximadamente el 30 % de la dieta de los ecuatorianos.
A continuación, se presentan las 10 revelaciones más destacadas sobre esta problemática:
- El estudio, llevado a cabo en 2022, analizó muestras de arroz de Guayas, Los Ríos y Manabí, las principales provincias productoras de arroz en Ecuador.
- Se detectaron niveles de arsénico inorgánico que podrían superar los límites permitidos, según informó la investigación.
- El arsénico inorgánico es particularmente peligroso para la salud humana, pudiendo provocar enfermedades de la piel, diabetes o cáncer con una exposición frecuente, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
- De las 41 muestras de arroz sin cáscara analizadas, el 76 % presentó valores de arsénico total entre 0,20 y 1,0 miligramos por kilogramo, cuando el límite máximo permitido es de 0,20 mg/kg según el Codex Alimentarius.
- Los límites fijados por Mercosur establecen niveles tolerables de hasta 0,30 mg/kg, indicando que la mayoría de las muestras superan estos estándares.
- Consumidores expresaron su intranquilidad a través de mensajes, pidiendo investigaciones para garantizar la seguridad alimentaria.
- Se planteó la necesidad de implementar leyes que prohíban el uso de productos peligrosos en la agricultura.
- La investigación fue llevada a cabo por un equipo de diversas universidades de Ecuador y Argentina, así como por la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario, Agrocalidad.
- La problemática señalada por RedProa destaca los elevados costos de producción para los arroceros, incluyendo insumos agrícolas y combustibles.
- La exposición mediática del estudio resalta la urgencia de abordar este problema en la producción de arroz y garantizar la seguridad alimentaria en el país.