La Fiscalía de Esmeraldas ha destapado una red de corrupción en la Autoridad Portuaria de Esmeraldas, implicando a un total de 30 funcionarios en una investigación por presunto peculado que ha generado un perjuicio económico para el Estado estimado en USD 3,9 millones.
La investigación, que se inició hace más de un año, ha experimentado un giro significativo con la reciente vinculación de 18 nuevas personas al caso. Como resultado, la Fiscalía ha extendido el plazo de investigación por 30 días adicionales, con el objetivo de abordar las complejidades emergentes de esta trama de corrupción que afecta a la entidad estatal encargada de gestionar el Puerto Comercial de Esmeraldas.
En octubre de 2023, la Fiscalía formuló cargos contra los primeros 12 detenidos, entre ellos tres exgerentes de la Autoridad Portuaria, funcionarios de la institución y empleados de la empresa contratista asociada. Cabe destacar que la Autoridad Portuaria de Esmeraldas es una entidad estatal con autonomía de gestión y patrimonio propio, encargada de facilitar el transporte y envío de productos ecuatorianos al extranjero a través del Puerto Comercial de Esmeraldas.
El puerto, que se caracteriza por su versatilidad y cuenta con tres muelles, uno de ellos con un calado de 11,5 metros y acceso directo desde el mar abierto, ha sido fundamental para las operaciones comerciales y el comercio exterior del país. La investigación en curso busca esclarecer las presuntas malversaciones de fondos que han afectado gravemente la integridad financiera de la Autoridad Portuaria y, por ende, del Estado ecuatoriano.
Las autoridades competentes instan a la colaboración ciudadana y garantizan una investigación exhaustiva para llevar a los responsables ante la justicia y salvaguardar la transparencia en la gestión pública.