La violencia criminal sacudió nuevamente la provincia costera de Manabí este viernes, 29 de marzo de 2024, dejando a su paso un saldo de víctimas indefensas. En la madrugada, la tragedia golpeó a Puerto López, donde cinco personas perdieron la vida en un acto de barbarie. Por la tarde, la ciudad de Manta fue testigo de otro acto de violencia despiadada, cuando cuatro individuos fueron brutalmente acribillados.
El fatídico episodio tuvo lugar alrededor de las 18:30 de ese Viernes Santo en el barrio La Pradera de Manta. Un grupo de hombres, que se encontraban compartiendo momentos de ocio, fueron sorprendidos por sujetos armados que llegaron a la escena a bordo de motocicletas. Sin mediar palabras, comenzaron a disparar indiscriminadamente, segando la vida de cuatro personas inocentes y dejando a otras tres gravemente heridas.
Emerson Luna, jefe policial del Distrito Manta, confirmó que entre las víctimas se encontraba un valeroso militar en servicio activo. Según relató el oficial, los atacantes emplearon armas de fuego de alto calibre, abriendo fuego desde una distancia considerable, aproximadamente 60 metros de donde se hallaban las víctimas.
El trágico suceso se torna aún más desgarrador al conocer que uno de los fallecidos, identificado como un veterano con 20 años de servicio en el Ala de Combate Número 23, había planeado regresar a sus deberes en los cuarteles al día siguiente. Un portavoz de las Fuerzas Armadas lamentó profundamente lo ocurrido y anunció su colaboración en la investigación para esclarecer los hechos.
Este acto de violencia se produce apenas a cuatro cuadras de donde, cinco días antes, las autoridades lograron capturar a Walter B., conocido como ‘Pecho Amarillo’, presunto cabecilla de la organización delictiva ‘Los Choneros’. Emerson Luna destacó que los detenidos anteriormente podrían estar relacionados con los eventos violentos recientes en la ciudad, aunque advirtió que aún no se puede determinar quiénes son los responsables del último ataque.
El jefe policial enfatizó que estos trágicos sucesos están vinculados a las disputas territoriales relacionadas con el narcotráfico, una realidad que ha cobrado la vida de decenas de personas en lo que va de año. Manta lidera las estadísticas de muertes violentas en Manabí, con un total de 56 casos reportados hasta la fecha, contribuyendo así a la alarmante cifra de 166 víctimas en toda la provincia en este año 2024.