La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha llevado a cabo una prueba histórica con un avión de combate experimental F-16 controlado por Inteligencia Artificial (IA) en la Base Aérea Edwards, California. El prototipo, denominado Vista, realizó maniobras en tiempo real con el secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, a bordo, quien expresó su confianza en el papel futuro de la IA en el combate.
Durante el vuelo de una hora, el avión controlado por IA se enfrentó a otro F-16 pilotado por humanos, ejecutando maniobras a más de 550 millas por hora y demostrando la capacidad de tomar decisiones críticas, como el lanzamiento de armas en combate. Al final del vuelo, Kendall expresó su satisfacción con el desempeño de la IA, destacando su importancia para la seguridad nacional.
La introducción de la IA en la aviación militar marca uno de los mayores avances desde la introducción del sigilo en la década de 1990. La Fuerza Aérea ha intensificado sus esfuerzos hacia esta tecnología, impulsada por consideraciones de seguridad, costo y capacidad estratégica, especialmente ante la creciente fuerza aérea de China.
Aunque la idea de utilizar IA en el combate suscita preocupaciones sobre la autonomía en la toma de decisiones de vida o muerte, los operadores militares del prototipo Vista destacan su capacidad para aprender rápidamente y superar a los pilotos humanos en ciertos escenarios. La Fuerza Aérea planea desplegar una flota de más de 1,000 aviones de combate no tripulados habilitados para IA para el año 2028, marcando un hito significativo en la evolución de la aviación militar.