Ecuador Necesita 1.080 Megavatios Adicionales para Evitar Crisis Eléctrica en 2024-2025
Ecuador se enfrenta a una urgente necesidad de contratar 1.080 megavatios de generación eléctrica para afrontar la crisis energética proyectada para 2024 y 2025, según advierte el operador nacional de electricidad, Cenace. La falta de esta capacidad podría obligar al país a depender de las importaciones de electricidad desde Colombia, las cuales no garantizan un suministro constante.
Demanda Inmediata de Generación Eléctrica
De acuerdo con el Plan de Operación del Sistema Nacional Interconectado de Cenace, actualizado en abril de 2024, se necesita la incorporación inmediata de 500 megavatios para el período de abril a agosto de 2024. Para el estiaje, que va de septiembre de 2024 a marzo de 2025, se requiere añadir otros 580 megavatios, alcanzando un total de 1.080 megavatios. Esto equivale a operar una planta hidroeléctrica similar a Paute, la segunda más grande del país.
Riesgos de Cortes de Luz
Cenace advierte sobre el riesgo de cortes programados de luz entre lo que resta de 2024 y febrero de 2025. Incluso durante los meses usualmente lluviosos, entre abril y septiembre de 2024, la generación actual no puede garantizar el abastecimiento continuo de energía. La crisis se intensificará a partir de septiembre, con una sequía más agresiva de lo habitual en el complejo de embalses Mazar-Paute, según los niveles históricos.
Acciones a Corto Plazo
Para mitigar la crisis, Cenace sugiere varias acciones inmediatas:
- Poner en funcionamiento nuevas plantas de generación eléctrica programadas para el período 2024-2026.
- Asegurar la provisión de gas natural para las plantas de Termogas Machala.
- Gestionar recursos económicos para la importación de electricidad y compra de combustibles.
- Coordinar con Petroecuador el suministro de combustibles necesarios para el sector eléctrico.
- Mantener el parque hidroeléctrico y termoeléctrico mediante contrataciones y recursos adecuados.
- Ejecutar planes de expansión prioritarios con Celec Transelectric y las empresas de distribución.
- Implementar un plan de ahorro y eficiencia energética con la ciudadanía e instituciones.
Acciones a Mediano Plazo
Cenace también recomienda medidas a mediano plazo para fortalecer el sistema eléctrico:
- Fomentar la inversión privada y las alianzas público-privadas mediante marcos regulatorios estables.
- Implementar políticas y programas para la generación distribuida y eficiencia energética.
- Construir los proyectos Villonaco III, El Aromo y del Bloque ERNV de 500 megavatios.
- Lanzar nuevos proyectos de ciclo combinado de 400 MW y reforzar la interconexión del sistema nororiental.
- Ingresar la tercera unidad de la central Termogas Machala y el ciclo combinado.
- Acelerar el desarrollo del proyecto de interconexión Ecuador-Perú a 500 kV.
- Priorizar el desarrollo de proyectos de energía renovable a mediano y largo plazo.
- Ejecutar el Plan Maestro de Electrificación para alcanzar la suficiencia en producción de energía eléctrica en el país.
El Viceministerio de Electricidad debe coordinar estas acciones para asegurar un suministro energético adecuado y sostenible para Ecuador.