El Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO) ha revelado detalles alarmantes sobre la procedencia y rutas de las armas que llegan a Ecuador para abastecer a las bandas criminales del país. Según el informe, Colombia, México y Perú son los principales países de origen de estas armas, que llegan por diferentes vías: tierra, mar, aire y ríos.
– Tierra: Las armas ingresan a Ecuador a través de pasos ilegales en las fronteras con Colombia y Perú.
– Ríos: Especialmente por el río Aguarico en la Amazonía.
– Mar: En embarcaciones que contrabandean armas.
– Aire: En avionetas que llegan al país para cargar droga y dejar dinero y armas.#### Intensidad del Tráfico en la Frontera
El OECO, financiado por la Oficina de Asuntos Antinarcóticos y Aplicación de la Ley de Estados Unidos (INL) y ejecutado por la Fundación Panamericana para el Desarrollo (PADF), ha señalado que el tráfico de armas a través de la frontera con Colombia ha sido históricamente el más problemático. Sin embargo, últimamente, la frontera con Perú ha generado gran preocupación.
Un informe de la Policía Nacional de Perú (PNP) reportó la incautación de más de 391,000 balas en la región de Tumbes, fronteriza con Ecuador, en 2023. Esta cifra es 138 veces superior a la de 2022 y representa el 92% de toda la munición requisada en Perú en ese año.
El tráfico de armas desde Perú hacia Ecuador utiliza principalmente la modalidad de “tráfico hormiga”. El informe del OECO también menciona el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio en agosto de 2023, cometido con un arma importada legalmente en Perú y que terminó en el mercado negro.
Una parte de las 500,000 armas estadounidenses que ingresan anualmente a México termina en Ecuador, facilitada por los vínculos entre mafias ecuatorianas y los carteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación. Las rutas fluviales más utilizadas son los ríos Aguarico y Napo, debido al poco control existente.
La ruta marítima, aunque menos conocida, quedó evidenciada cuando en 2023 se interceptó en las Islas Galápagos una embarcación cargada con 122 fusiles de asalto, 48 pistolas y 124 cargadores.
Los fusiles pueden costar entre USD 8,000 y USD 15,000, mientras que un fusil impreso en 3D puede rondar entre USD 3,500 y USD 4,000 en el mercado local. Además, existe un mercado de alquiler de armas para cometer asaltos, robos, sicariatos (asesinatos por encargo) y secuestros, cuyo costo puede ser alrededor de USD 500, aunque también se pueden pagar con droga.
El OECO ha instado a Ecuador a coordinar con las autoridades de Colombia y Perú. Además, consideró que los esfuerzos de la Organización de Estados Americanos (OEA) pueden proporcionar un apoyo importante.
Desde inicios de año, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha elevado la lucha contra el crimen organizado a “conflicto armado interno” y ha catalogado como terroristas a las bandas criminales, dedicadas principalmente al narcotráfico. Estas bandas son consideradas las causantes de que Ecuador se situara en 2023 como el país con más homicidios per cápita de Latinoamérica, el 90% de ellos cometidos con armas de fuego.