El consumo excesivo de alcohol mezclado con bebidas energéticas puede provocar cambios cerebrales significativos y disminuir la capacidad de crear nuevas conexiones neuronales en la edad adulta, según una investigación realizada por la Universidad de Cagliari, en Italia.
El estudio, liderado por un equipo de científicos italianos, reveló que la combinación de alcohol y bebidas energizantes durante la adolescencia afecta la actividad cerebral, específicamente en la región del hipocampo. Estos hallazgos se basan en experimentos realizados en ratas macho, expuestas a ciclos de 12 horas de luz artificial y 12 horas de oscuridad.
Para el experimento, los investigadores dividieron a las ratas en cuatro grupos experimentales, sometiéndolas a distintos tipos de consumo excesivo de alcohol a partir de los 28 días de vida. El primer grupo recibió dosis equivalentes a entre 1,5 y 2 bebidas alcohólicas fuertes. El segundo grupo consumió la bebida energizante Red Bull, en una dosis equivalente a dos latas para una persona de 70 kilogramos. El tercer grupo ingirió una mezcla de alcohol y Red Bull, mientras que el último grupo solo consumió agua.
Los análisis indicaron que las bebidas energéticas pueden enmascarar algunos de los efectos del alcohol, y en combinación con este, pueden afectar de forma permanente la plasticidad del hipocampo. Esto produce cambios vinculados a alteraciones conductuales y deterioro del juicio.
Los resultados también mostraron que las ratas tratadas con la mezcla de alcohol y Red Bull experimentaron una mayor plasticidad sináptica (conexión entre neuronas) a los 40 días de vida. Sin embargo, esta capacidad cerebral disminuyó significativamente cuando alcanzaron entre 60 y 90 días de edad. Los científicos concluyeron que, tras un aumento temporal de la función neuronal, se produce un deterioro a largo plazo.
Estos hallazgos subrayan los peligros de combinar alcohol con bebidas energizantes, especialmente durante la adolescencia, y la necesidad de concienciar sobre los riesgos asociados a esta práctica.