El ciclista ecuatoriano Richard Carapaz ha asegurado la camiseta de lunares rojos como el nuevo rey de la montaña del Tour de Francia, con la posibilidad de defenderla en la etapa de mañana.
Carapaz, conocido como la ‘Locomotora del Carchi’, subió al podio el 19 de julio de 2024 para recibir este honor tras coronar en primer lugar el Col de la Bonette, el punto más alto de esta edición del Tour con 2.802 metros de altitud. Esta hazaña le permitió liderar la clasificación de la montaña con 97 puntos, superando por 20 puntos al esloveno Tadej Pogacar, quien lideraba esta clasificación al inicio de la Etapa 19.
Además, Carapaz había encabezado previamente el Col de Vars, también de categoría especial, lo que le otorgó 40 puntos en la clasificación de la montaña. El vigente campeón olímpico se unió a la escapada del día junto a ciclistas destacados como Matteo Jorgenson, Simon Yates, Jai Hindley, Wilco Kelderman y Cristian Rodríguez.
Esta no es la primera vez que Carapaz sube al podio en este Tour. Ya lo hizo en tres ocasiones anteriores: en Turín durante la tercera etapa donde se vistió de amarillo por primera vez en su carrera, en la etapa 15 en Plateau de Beille como el ciclista más combativo, y en Superdévoluy donde obtuvo su primera victoria de etapa.
Será la segunda ocasión en su carrera que Carapaz se vista con la camiseta de lunares, habiéndolo hecho previamente en 2020. Defender este título hasta el final en Niza no será fácil, ya que aún queda una etapa de montaña desafiante con varios puertos de alta categoría, incluyendo el Col de la Couillole en la meta.