La Corporación Eléctrica de Ecuador (Celec) ha adjudicado el contrato para la construcción de un dique permeable destinado a proteger las obras de captación de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, amenazada por la erosión regresiva del río Coca. La adjudicación se realizó el 24 de julio de 2024 al consorcio Semacc, formado por las empresas Semaica y Accyem Proyectos, con un costo de USD 17,3 millones y un plazo de 15 meses para la finalización de las obras.
La erosión regresiva del río Coca, que comenzó en febrero de 2020 con la desaparición de la Cascada de San Rafael, ha socavado 11 metros del lecho del río en la zona donde se construirá el dique. Este fenómeno ha avanzado desde su origen, ubicado a 20 kilómetros de las obras de captación de Coca Codo Sinclair, hasta situarse a solo 6,1 kilómetros de la infraestructura crítica de la hidroeléctrica al 29 de julio de 2024.
Las obras de captación son fundamentales para Coca Codo Sinclair, ya que desvían el agua del río Coca hacia las turbinas para generar electricidad. La erosión, si no se controla, podría inutilizar esta infraestructura y, en consecuencia, paralizar la mayor hidroeléctrica del país. La erosión también ha afectado tramos de la vía Quito-Lago Agrio y oleoductos, provocando interrupciones en la producción petrolera nacional.
El proceso de adjudicación del dique permeable enfrentó varios desafíos. Inicialmente, Celec recibió ocho ofertas, recomendando al Consorcio Dique Permeable Río Coca, que obtuvo la mejor puntuación. Sin embargo, reclamaciones del oferente Savimacoll y errores en la oferta económica del consorcio mejor puntuado retrasaron el concurso.
Celec tuvo que suspender el proceso en febrero de 2024, ya que la erosión había superado el punto donde se planeaba construir el dique. El entonces ministro de Energía, Roberto Luque, decidió revivir el proceso, nombrando una nueva comisión técnica imparcial. Finalmente, el consorcio Semacc, segundo mejor puntuado, resultó ganador.
La efectividad del dique permeable está en entredicho, dado que la erosión ha sobrepasado el sitio planificado para su construcción. Un informe de Celec del 28 de marzo de 2024 señaló que la morfología del cauce del río ha cambiado significativamente, profundizándose 11 metros más de lo previsto en los estudios originales. Este cambio implica la necesidad de una excavación más profunda y un mayor uso de materiales, aumentando el presupuesto más allá del límite permitido por la ley.
A pesar de los retos, Celec insiste en la necesidad de construir el dique para controlar la erosión y proteger la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair. La construcción de este dique representa un esfuerzo crucial para asegurar la estabilidad de la infraestructura energética del país y mitigar los efectos de un fenómeno natural que ha puesto en riesgo la operatividad de una de las principales fuentes de energía de Ecuador.
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