El consumo de gasolinas Extra y Ecopaís en Ecuador experimentó una significativa disminución en julio de 2024, tras la eliminación de los subsidios que las mantenían a precios más accesibles. Según datos de Petroecuador, el consumo de la gasolina Ecopaís cayó un 7% en comparación con el mismo mes del año anterior, alcanzando los 37.989 barriles diarios frente a los 40.778 barriles diarios de julio de 2023. De manera similar, el consumo de gasolina Extra disminuyó un 5%, registrando 35.115 barriles diarios en julio de 2024, en comparación con los 36.858 barriles diarios del año anterior.
La eliminación del subsidio, efectiva desde el 28 de junio de 2024, hizo que el precio de estas gasolinas de 85 octanos aumentara de USD 2,465 a USD 2,722 por galón, afectando de manera directa el comportamiento de los consumidores. Además, el Gobierno impuso un sistema de bandas, donde los precios pueden subir o bajar mensualmente dentro de ciertos límites, lo que ha generado incertidumbre entre los usuarios.
En contraste con la caída en el consumo de las gasolinas Extra y Ecopaís, el uso de gas licuado de petróleo (GLP) en el sector del taxismo aumentó un 17%, especialmente en la provincia de Guayas, evidenciando una migración de usuarios que antes utilizaban gasolina Ecopaís. Asimismo, el consumo de diésel premium, que aún cuenta con subsidio, registró un incremento del 5%, lo que refleja una preferencia por combustibles más económicos en medio del aumento de precios.
Oswaldo Erazo, secretario ejecutivo de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo de Ecuador (Camdeppe), destacó que la eliminación de los subsidios no fue el único factor que influyó en la reducción del consumo de combustibles en 2024. La declaratoria de conflicto armado interno en enero y el aumento del IVA en abril también contribuyeron a una disminución del 10% en el consumo del sector automotor en esos meses.
Erazo anticipa que el consumo de combustibles podría estabilizarse en el segundo semestre de 2024, aunque señala que los consumidores están adoptando prácticas más eficientes debido al aumento en los precios. Mientras tanto, el mercado continúa ajustándose a las nuevas realidades económicas, con un impacto significativo en la demanda de combustibles en el país.