Desde la implementación del acuerdo el 1 de mayo de 2024, las concesionarias en Ecuador han vendido 9.950 vehículos chinos, una cifra que representa una caída del 20% en comparación con el mismo período del año anterior, según la Cámara de la Industria Automotriz Ecuatoriana (Cinae). Este descenso sorprende, dado que el acuerdo comercial prevé una reducción progresiva de aranceles que debería abaratar los precios de los autos ensamblados y de marcas chinas.
Impacto limitado de la reducción de aranceles
El TLC establece que los aranceles, que actualmente oscilan entre el 35% y 40% dependiendo del cilindraje y el modelo, disminuirán gradualmente hasta ser eliminados en un período de entre 15 y 20 años. Sin embargo, esta reducción inicial parece haber sido contrarrestada por el reciente aumento del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 12% al 15%, lo que ha mantenido los precios en niveles similares a los previos al acuerdo.
Hanns Soledispa, director de Exponential Research, señala que la principal razón detrás de la caída en las ventas no es el efecto del acuerdo, sino el estancamiento económico de Ecuador, que se refleja en un menor poder adquisitivo, menos acceso a créditos y mayor desempleo. Este contexto ha afectado a todo el sector automotor, no solo a los vehículos chinos.
Marcas chinas bajo presión en el mercado ecuatoriano
Entre enero y julio de 2024, tres marcas chinas se mantuvieron entre las 10 más vendidas en Ecuador: Chery, Great Wall y Jac, representando en conjunto el 13% del mercado. Sin embargo, incluso estas marcas han experimentado descensos significativos en sus ventas.
Chery, la marca china líder en Ecuador, vendió 2.892 vehículos en los primeros siete meses de 2024, una caída del 28% en comparación con el mismo período de 2023. Great Wall y Jac también vieron disminuir sus ventas en un 12% y 39% respectivamente.
Perspectivas a futuro
A pesar del mal desempeño inicial, el TLC con China podría convertirse en un motor de crecimiento para las marcas chinas a largo plazo, permitiéndoles introducir nuevos modelos con mayor tecnología y a precios más competitivos. Además, el acuerdo protege a los consumidores de posibles aumentos en los aranceles que podrían encarecer los vehículos en el futuro.
Por otro lado, el gobierno ecuatoriano está evaluando cambios arancelarios para los vehículos híbridos, lo que podría afectar a este segmento de la industria. Sin embargo, gracias al TLC, los autos híbridos de origen chino verán una reducción progresiva de aranceles hasta alcanzar un 0% en un plazo de cinco a 17 años, dependiendo del cilindraje.
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