Cinco empresas presentaron ofertas en el concurso internacional lanzado por el Gobierno ecuatoriano para alquilar una nueva barcaza que ayude a mitigar la grave crisis eléctrica, la cual ha provocado apagones masivos de hasta 12 horas diarias.
La Corporación Eléctrica de Ecuador (Celec) busca contratar uno o dos barcos generadores que sumen hasta 240 megavatios, con un costo estimado de USD 316 millones. El concurso fue lanzado el 19 de septiembre de 2024, y las ofertas se recibieron hasta el 22 de septiembre.
Las empresas que se postularon son:
- Energy Experts (Panamá)
- Karpowership (Turquía)
- Global Group (Chile)
- Rengen Escolari (México)
- Resforma (España)
Karpowership, que ya alquiló una barcaza a Ecuador en septiembre de 2024, enfrenta desafíos con el anclaje de su barco debido a las fuertes corrientes del río Guayas, lo que ha requerido obras civiles adicionales. A pesar de estos problemas, la nueva barcaza también se ubicará en Las Esclusas.
Las propuestas de las empresas ofrecen generar entre 160 y 270 megavatios, utilizando barcazas que operan con Fuel Oil, gas natural o una combinación de ambos. El plazo máximo para la entrega es el 21 de noviembre de 2024, aunque las empresas que propongan tiempos de entrega más cortos, de entre 60 y 120 días, serán priorizadas.
El ministro de Energía, Antonio Gonçalves, espera que la nueva barcaza esté operativa en octubre de 2024 para aliviar la crisis eléctrica que afecta al país, la cual comenzó con los cortes masivos el 23 de septiembre de 2024. La crisis ya había sido anticipada en abril de 2024, cuando el operador estatal Cenace advirtió que Ecuador necesitaría 1.080 megavatios adicionales para enfrentar el déficit energético sin depender de Colombia.