El Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), ha autorizado la importación inmediata de 95,000 toneladas de maíz desde Argentina y Brasil. Esta decisión se tomó el 24 de septiembre tras una reunión de casi tres horas con el Consejo Consultivo del Maíz, que incluye a representantes del gobierno, agricultores, ganaderos y avicultores. Durante el encuentro, se confirmó que Ecuador enfrenta un déficit de 145,000 toneladas de este grano.
Danilo Palacios, ministro del MAG, explicó que esta importación corresponde a un cupo previamente establecido para 2025. La posibilidad de un segundo cupo dependerá del cumplimiento de un acuerdo de pago que fija un precio mínimo de USD 16.50 por quintal, mientras que el valor actual puede alcanzar hasta USD 22.50.
La importación se espera entre la última semana de noviembre y la primera de diciembre, con un precio estimado de USD 14.70 por quintal. Los productores nacionales afirman que podrán abastecer el mercado, y los industriales se han comprometido a adquirir toda la producción local. Freddy Freire, presidente de la Asociación de Pequeños Productores de Maíz, destacó que la producción de verano está llegando al mercado, lo que permitirá cubrir la demanda hasta diciembre.
Este año, la menor oferta de maíz en Ecuador se debe principalmente a la sequía y la diversificación de cultivos. Agricultores de Los Ríos han sustituido 20,000 hectáreas de maíz por palma africana y cacao, lo que ha resultado en una reducción de 100,000 toneladas en la producción nacional.
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