La construcción del Centro de Privación de Libertad de Santa Elena, llamado por el presidente Daniel Noboa como la ‘Cárcel del Encuentro’, ha alcanzado un avance físico del 30%, según informó el general Luis Eduardo Zaldumbide, director del Servicio Nacional de Atención a Personas Privadas de la Libertad (SNAI), durante una visita técnica el 4 de octubre de 2024.
Zaldumbide explicó que, aunque el avance económico de la obra es del 11,50%, esta diferencia se debe a que ciertos elementos, como las torres de vigilancia, no pueden ser pagados hasta su finalización. El proyecto incluye seis torres que cumplirán con estándares internacionales de seguridad.
La construcción, con un costo de USD 52 millones y un plazo de 300 días, cubre 12,2 hectáreas y se extenderá hasta 16,8 hectáreas con las zonas de retiro. La prisión contará con cinco pabellones, cuatro patios y tres cercos de seguridad, albergando a 736 personas privadas de libertad.
La obra comenzó a finales de junio de 2024, ubicada cinco kilómetros al sur de la comuna Juntas del Pacífico, en la parroquia Simón Bolívar, cantón Santa Elena. Durante su inspección, el presidente Noboa, acompañado de ministros, supervisó el avance de la obra. Se observó la construcción de tres de las seis torres de vigilancia y la cimentación de tres de los cinco pabellones.
Zaldumbide mencionó que 51 trabajadores de la comuna participan en la construcción, que también ha mejorado la conectividad y dinamizado la economía local. Hasta la fecha, se han nivelado plataformas, compactado materiales y avanzado en la construcción de las torres y módulos de alta seguridad.
El contrato con la firma constructora, firmado el 27 de junio de 2024 y con un anticipo del 40% (USD 20,8 millones), prevé la culminación de la obra para el 19 de mayo de 2025. Este centro penitenciario tiene como objetivo fortalecer el sistema carcelario del país en medio de la crisis de inseguridad relacionada con el narcotráfico y el crimen organizado. El presidente Noboa describió la cárcel como el lugar de “encuentro” entre corruptos y narcotraficantes.