El peligroso huracán Milton, con vientos sostenidos de 205 kilómetros por hora (categoría 3), impactó la costa oeste de Florida la noche del 9 de octubre de 2024, causando estragos en infraestructura y dejando a millones sin electricidad. La tormenta tocó tierra en Siesta Key, cerca de Sarasota, alrededor de las 20:30 (hora del este), desatando lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas peligrosas.
Según los últimos reportes, más de 780.000 residentes de Florida se encuentran sin energía eléctrica, mientras que al menos 125 viviendas han sido destruidas. Además, se han registrado 19 tornados en la región, exacerbando la devastación. Las autoridades han emitido órdenes de evacuación obligatoria para más de cinco millones de personas, y 30.000 ya se encuentran refugiadas en albergues estatales.
Impacto continuo y previsiones
El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. advirtió que Milton seguirá afectando áreas urbanas como Fort Myers, Tampa y St. Petersburg, con marejadas que podrían elevar el nivel del mar hasta 4,5 metros. Se espera que el huracán cruce la península durante la noche y se debilite antes de salir al Atlántico por la mañana del jueves.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, instó a los ciudadanos a resguardarse, advirtiendo que la tormenta provocará “daños enormes”. Mientras tanto, el presidente Joe Biden calificó a Milton como “la peor tormenta en Florida en un siglo”, suspendiendo su viaje a Alemania y Angola para coordinar la respuesta a la emergencia.
Con las elecciones presidenciales a pocas semanas, el huracán ha desatado un intenso debate político. Donald Trump y aliados republicanos han utilizado los recientes desastres naturales, incluidos los huracanes Helene y Milton, como parte de su campaña, culpando al gobierno de Biden y a la candidata demócrata Kamala Harris por su supuesta ineficacia en la respuesta.
Los científicos destacan que el cambio climático está intensificando la frecuencia y fuerza de estos fenómenos, como lo demostró un estudio reciente sobre el huracán Helene, que mostró un aumento del 10% en la intensidad de las precipitaciones y vientos debido al calentamiento global.
El huracán Milton ha dejado una estela de destrucción a su paso, y las autoridades continúan evaluando el alcance de los daños y las pérdidas. A medida que la tormenta avanza hacia el Atlántico, se intensifican las preocupaciones sobre el impacto del cambio climático y su rol en la frecuencia e intensidad de estos fenómenos naturales.
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