Cincuenta años después de que una advertencia de tornado cancelara abruptamente su ceremonia de graduación, la promoción de 1974 de la escuela secundaria Estados Unidos en Oklahoma finalmente tuvo su tan esperada celebración. El sábado, 8 de junio de 2024, los graduados vistieron togas y birretes azules para conmemorar el fin de su etapa escolar.
El 23 de mayo de 1974, los estudiantes estaban listos para su graduación en un estadio de fútbol cuando un administrador escolar advirtió sobre un tornado inminente. La ceremonia fue cancelada, y los estudiantes buscaron refugio bajo la lluvia, con la graduación nunca reprogramada. “Solo tomó 50 años”, decía la gorra de un graduado, capturada en una foto por Sterling Crim de la BBC.
Durante años, los 500 alumnos de la clase discutieron la posibilidad de celebrar su graduación. “Nuestros nietos nos verán graduarnos”, dijo un emocionado miembro de la promoción al periódico The Oklahoman.
El sábado, alrededor de 200 graduados recibieron sus diplomas en una emotiva ceremonia. Familiares de los graduados fallecidos también participaron, honrando la memoria de aquellos que no pudieron estar presentes. Rachel Stark, directora de la escuela secundaria Moore, ayudó a organizar el evento. “Es muy singular. Todavía son parte de nuestra comunidad… así que lo haremos por ellos”, comentó Stark.
Mike Wilson, un locutor deportivo local que lideró el esfuerzo para reprogramar la ceremonia, reflexionó: “Cuanto más viejo te haces, simplemente miras hacia atrás y piensas que te has perdido algo”. Aunque ningún tornado tocó tierra ese día en 1974, Moore ha enfrentado tornados mortales en años posteriores, incluyendo uno en 1999 y otro en 2013.
La ceremonia del sábado no solo cerró un capítulo pendiente, sino que también celebró la resiliencia y la comunidad de los graduados, sus familias y la escuela.
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