La ansiedad, la depresión, las autolesiones y el trastorno somatoforme son los principales problemas de salud mental en Ecuador, representando el 42% de las atenciones médicas en este campo. Estos datos fueron revelados en un encuentro académico celebrado el 17 de septiembre de 2024 en Quito.
El evento, denominado “Construyendo bienestar”, fue organizado por la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) y el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS). Se centró en la importancia de eliminar el estigma que rodea a la salud mental, con el objetivo de fortalecer esta área mediante la educación, la intervención y la prevención.
Durante la inauguración, Milena Charfuelán, directora general del IESS, mencionó que en lo que va del 2024 se han realizado 216,000 atenciones relacionadas con la salud mental, siendo la ansiedad el diagnóstico más común, presente en el 26% de los casos.
Rosalía Arteaga, la primera mujer en ejercer la presidencia de Ecuador, subrayó que la salud mental es un problema global que adquirió mayor visibilidad tras la pandemia de covid-19. Según ella, este impacto fue más evidente en jóvenes y niños que sufren ansiedad y angustia, quienes requieren atención especializada.
Actualmente presidenta de la UNIR en Ecuador y de la Fundación Fidal, Arteaga destacó el papel fundamental que juegan los maestros en la salud mental de los estudiantes, afirmando que no solo los médicos deben estar capacitados, sino también los docentes, quienes enfrentan estos problemas a diario.
Arteaga también enfatizó que es completamente normal acudir a un profesional de la salud mental en algún momento de la vida, sobre todo como medida preventiva para evitar problemas mayores.
El viceministro de Gestión Educativa, José Sandoval, agregó que la educación no debe limitarse a la enseñanza de conocimientos técnicos, sino que debe promover una formación integral que prepare a las personas para enfrentar los desafíos del mundo actual.
Durante el encuentro, se presentaron los resultados de la Primera Encuesta Distrital de Salud Mental de Quito, que reveló que uno de cada cuatro habitantes de la capital enfrenta algún tipo de desafío en su salud mental, y que el 22,2% de ellos ha considerado el suicidio.
La Fundación Vida Plena también resaltó la urgencia de prevenir el suicidio en Ecuador, donde 1,109 personas fallecieron por esta causa en 2023, según datos de la Policía Nacional. El suicidio es la tercera causa de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años en América.
Octavio Corral, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UNIR, calificó las cifras presentadas como alarmantes y señaló que estamos enfrentando una “pandemia de salud mental” tras la pandemia de covid-19.
Por su parte, Pamela Arias, psicóloga clínica del Hospital Carlos Andrade Marín en Quito, comentó que los servicios de salud mental públicos están saturados y no logran brindar la atención adecuada a los pacientes, limitándose a atender crisis sin un seguimiento integral.
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